الدعم المستهدف لأفقر الأسر التي تعتمد على زيت التدفئة قادم، نفهم، حيث من المقرر أن تعلن المستشارة راشيل ريفز عن ذلك في أقرب وقت يوم الاثنين.
ويأتي ذلك بعد دعوات من نواب حزب العمال في المناطق الريفية الذين حذروا من أن ناخبيهم يعيشون في فقر الوقود، غير قادرين على تدفئة منازلهم أو إعادة تعبئة إمداداتهم، أو تحمل الأسعار المرتفعة.
“قد تكون نسبة صغيرة بالنسبة للبلاد بشكل عام، ولكن حيث توجد تجمعات كبيرة من الأشخاص الذين يستخدمون زيت التدفئة، فإن هذه قضية كبيرة،” قال النائب عن حزب العمال تيري جيرمي لسكاي نيوز.
قال النائب عن جنوب غرب نورفوك إنه قضى الأسبوع في تحذير الوزراء: “لدي أشخاص بالفعل يطفئون تدفئتهم لأن خزاناتهم نفدت.
“إذا لم نكن حذرين وإذا لم نتصرف، فقد تصبح هذه قضية صحة عامة. لدينا أشخاص مسنون وعرضة للخطر غير قادرين على تشغيل تدفئتهم، وفي بعض الحالات غير قادرين على طهي طعامهم. الحكومة ليس لديها خيار، يجب علينا التصرف.”
إلى جانب المساعدة لعملاء الزيت، راشيل ريفز تؤجل أي شيء آخر في الوقت الحالي.
مع المسؤولين، تأمل أن تهدأ الصراع في الخليج، ومع ذلك، التأثير على التكاليف هنا. إنها موقف تحدي، ومقامرة تأمل في أن تؤتي ثمارها.
تظهر سفينة ناقلة تميل بعد الهجوم في المياه العراقية. صورة: رويترز
اقرأ المزيد:
ما قد تعنيه الحرب الإيرانية لفواتيرك
ماذا يمكن فعله لحماية الشحن من إيران؟
تواصل الأحزاب المعارضة الضغط حول ما سيأتي بعد انتهاء حد الأسعار على فواتير الطاقة في يونيو وزيادة ضريبة الوقود في سبتمبر. سياسيًا لحزب العمال، إنها توقيت سيء للغاية.
شعر الوزراء أن “خفض 150 جنيهًا استرلينيًا من فواتير الطاقة” كان مثالًا ملموسًا للجهود المبذولة لتخفيف تكاليف المعيشة ووضع المزيد من المال في جيوب الناس. اعتبارًا من أبريل، ستشهد الفواتير النموذجية للغاز والكهرباء تخفيضًا نتيجة للتغييرات التي أعلن عنها الوزير في ميزانية نوفمبر الماضي.
من خلال إلغاء بعض الرسوم البيئية وتحويل أخرى إلى الضرائب العامة، يقول حزب العمال إن هذا سيؤدي إلى انخفاض الفاتورة النموذجية بحوالي 150 جنيهًا استرلينيًا. تقول أوفجيم إن هذا سيبدو أكثر مثل 117 جنيهًا استرلينيًا، حيث زادت تكلفة تشغيل وصيانة الشبكة.
ولكن ريفز ملتزمة على أي حال بالانضباط المالي، مصممة على عدم اللجوء إلى حزمة دعم مكلف للغاية مثل التي رأيناها بعد غزو روسيا لأوكرانيا في 2022. حزمة لا تنتقدها، في مقابلة مع التايمز، لكنها توضح أنها واحدة لا نزال ندفع ثمنها.
في نفس المقابلة، تشير إلى أن الحكومة لديها الآن فائدة بيانات أفضل. لذا، يمكن أن تكون أي مساعدة مالية إضافية مشروطة إذا كانت هناك حاجة إليها في المستقبل.
إنه أمر كبير “إذا”، لكن قد يكون مكلفًا جدًا، حتى لو كان الدعم أكثر استهدافًا.
يجب على حزب العمال أن يقضي الأسابيع القادمة في تقييم خياراته.
ليس فقط من حيث التكلفة المالية، ولكن السياسية أيضًا. بالنسبة لحكومة جعلت أولوياتها النمو الاقتصادي ورفع مستوى المعيشة، تواجه ناخبين قاسيين إذا لم يكن هناك في الانتخابات القادمة أي علامة على أي منهما – حتى لو كان ذلك بسبب أحداث خارج سيطرتها.
