واشنطن — حوالي 100 من أكثر المواقع الملوثة في البلاد تقع في مناطق معرضة للفيضانات وحرائق الغابات، مما يمثل تهديدًا محتملاً للصحة العامة لملايين الأمريكيين في المجتمعات المحيطة، وذلك وفقًا لتقرير الجهة الرقابية الداخلية في وكالة حماية البيئة الأمريكية.
أصدرت هيئة التفتيش العامة التابعة لإدارة البيئة ثلاثة تقارير في الأسبوع الماضي لتقييم التهديدات المحتملة المتعلقة بالطقس لـ 157 موقعًا اتحاديًا لنظام سوبرفند تم تحديد أولوياتها لتنظيفها نظرًا للخطر الجسيم الذي تمثله على الصحة العامة والبيئة. يعيش حوالي 3 ملايين أمريكي ضمن ميل من موقع سوبرفند، بينما يعيش 13 مليون شخص ضمن 3 أميال (4.8 كيلومترات).
تم العثور على بعض مواقع سوبرفند في خطر بسبب تهديدات متعددة من الكوارث الطبيعية. وجدت الدراسات أن 49 من المواقع الساحلية معرضة لخطر ارتفاع مستوى سطح البحر أو ارتفاع الأمواج الناتج عن الأعاصير، حيث يقع العديد منها بالقرب من مناطق ذات كثافة سكانية عالية ومواقع بيئية مهمة مثل خليج تشيسابيك. وهناك 47 أخرى في مواقع منخفضة معرضة بشكل خاص للفيضانات الداخلية نتيجة الأمطار الغزيرة. كما وجد الاستعراض أيضًا 31 موقعًا في مناطق معرضة بشكل كبير لـ حرائق الغابات.
على الرغم من هذه المخاطر، غالبًا ما فشلت الخطط الخمسية التي تحكم عمليات التنظيف المكلفة التي تستغرق وقتًا طويلاً في المواقع في احتساب الأضرار الناجمة عن الفيضانات نتيجة ارتفاع مستوى سطح البحر والعواصف الأكثر تكرارًا وحرائق الغابات، وفقًا لتقرير IG.
“تلك مشكلة كبيرة لأنها تعني أن مديري المواقع لا يخططون لتدابير التخفيف”، كما قالت بيتسي ساوثرلاند، مديرة سابقة لقسم حماية المياه في الوكالة التي أمضت أكثر من 30 عامًا في وكالة حماية البيئة.
“يجب أن تكون المجتمعات القريبة من تلك المواقع على دراية بهذا الفشل في التخطيط وأن تصر على وجود خطط قوية”، حسب قولها.
في المواقع التي يوجد فيها تخطيط قليل أو معدوم للفيضانات، يمكن أن يتم إطلاق الملوثات في المجتمعات المحيطة، ويمكن أن تُهدر الأموال العامة التي تم استثمارها بالفعل في عمليات استصلاح، كما وجدت المراجعة.
قالت وكالة حماية البيئة إنها تتراجع في نتائج IG وأن برنامج سوبرفند يأخذ في الاعتبار “آثار الأحداث الجوية القاسية وغيرها من المخاطر كمعيار تشغيلي قياسي في تطوير وتنفيذ مشاريع التنظيف.”
في العام الماضي، أقال الرئيس دونالد ترامب المفتش العام لوكالة حماية البيئة شون أودونيل في بداية فترة ترامب الثانية، ولا تذكر المراجعة الجديدة لمكتبه تغييرات المناخ، وهو مصطلح تم حذفه من المواقع الفيدرالية. لكن التقارير الجديدة التي أصدرتها بقية موظفي IG لا تزال توضح المخاطر التي تشكلها الكوكب الذي يزداد حرارة على أكثر مواقع النفايات السامة خطورة في البلاد.
لارا ج. كوشينغ، أستاذة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، التي درست آثار تغير المناخ على مواقع النفايات السامة في البلاد، ومحطات البتروكيماويات والمناطق الخطرة الأخرى، وصفت التقارير الجديدة بأنها “جديرة بالملاحظة ومهمة.”
“على الرغم من أن الرئيس ترامب قد يرغب في تجاهل ذلك، إلا أن الحقيقة هي أن المناخ يتغير ونحن بحاجة إلى أن نكون استباقيين في الاستجابة لارتفاع مستوى البحار وازدواج الطقس الأكثر تطرفًا أو مواجهة عواقب الكوارث الطبيعية والتكنولوجية المتساقطة التي تسمم المجتمعات والأنظمة البيئية المحلية،” حسب قول كوشينغ.
قراءات شائعة
تتردد نتائج المفتش العام صدى تحقيق عام 2017 الذي أجرته وكالة أسوشيتد برس والذي وجد 327 موقعًا من مواقع سوبرفند عرضة للفيضانات الناجمة عن تغير المناخ. تم إطلاق مراجعة AP بعد إعصار هارفى، الذي تسبب في فيضانات واسعة في أجزاء من هيوستن شملت سبعة مواقع سوبرفند وتسبب في تسربات من خزانات تحتوي على نفايات سامة تسببت في السرطان.
قال التقرير الجديد لوكالة حماية البيئة إن المواد الكيميائية السامة تم نقلها أثناء هارفى عبر الفيضانات إلى الشوارع المجاورة والفناءات والمنازل القريبة من نهر سان جاكينتو، وهي منطقة تم تسليط الضوء عليها من خلال تقارير AP.
في ذلك الوقت، انتقدت وكالة حماية البيئة في ظل إدارة ترامب الأولى تقارير AP بوصفها تخويفًا و”صحافة صفراء”. وقد وصف ترامب تغير المناخ بأنه خدعة، وقام بإعاقة مشاريع الطاقة المتجددة وسعى إلى تعزيز حرق الوقود الأحفوري المدمر للبيئة.
“تسلط هذه السلسلة الضوء على التهديدات المحتملة لمواقع سوبرفند التابعة للمنشآت الفيدرالية والدور الحاسم للمراجعات الخمسية في التعامل معها”، كما قالت كيم ويلر، المتحدثة باسم مكتب المفتش العام. “من خلال تحديد المواقع المعرضة لهذه الأحداث الجوية، نهدف إلى زيادة الوعي وتشجيع التخطيط المستقبلي.”
___
يحصل تغطية وكالة أسوشيتد برس للمناخ والبيئة على دعم مالي من عدة مؤسسات خاصة. AP مسؤولة فقط عن جميع المحتويات. تجد معايير AP للتعامل مع الهيئات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
