تتزايد المخاوف من أننا قد دخلنا في أزمة تعرض محتملة للمواد الكيميائية المنزلية – والآن، تحركت الحكومة أخيرًا للعمل.
أكد الوزراء أنهم سيعيدون صياغة قواعد سلامة حريق الأثاث في بريطانيا التي تعود لعقود، ملغيين اختبارًا مثيرًا للجدل كان يجبر الأرائك على مقاومة اللهب المكشوف – مما أدى إلى استخدام واسع النطاق للمواد الكيميائية المثبطة للهب.
سيتم استبداله باختبار أقل تطرفًا “على غرار السجائر”، يتحقق مما إذا كان الأثاث يشتعل من مصدر متجدد – ومن المتوقع أن يقطع هذا التغيير الحاجة إلى هذه المواد الكيميائية.
يأتي ذلك في الوقت الذي يحذر فيه العلماء من أن المثبطات الكيميائية في الأثاث تمثل مصدرًا ثانياً، ويتم تجاهلها إلى حد كبير، للتعرض اليومي داخل المنزل، بجانب ما يسمى بـ “المواد الكيميائية الخالدة” (PFAS)، المستخدمة في كل شيء من المقالي غير اللاصقة إلى تعبئة الطعام.
لسنوات، تركز الاهتمام على PFAS – مجموعة من المركبات المصنعة التي تُقدّر لمتانتها.
مقاومة للمياه والشحوم والبقع، لقد تم استخدامها في مجموعة واسعة من المنتجات، من أدوات الطهي والملابس إلى السجاد ومستحضرات التجميل وتعبئة الطعام الخارجي.
فقط في العقود الأخيرة أصبحت آثارها الصحية واضحة، مع ارتباط الأبحاث بـ PFAS بأورام السرطان، ضعف المناعة، مشاكل الخصوبة والعيوب الخلقية. لأنها لا تتحلل، تتراكم في الجسم والبيئة – مكتسبة الاسم المستعار “المواد الكيميائية الخالدة”.
لكن الخبراء يقولون الآن إن هذا ليس سوى جزء من الصورة. أدناه، نلقي نظرة على الأماكن التي من المرجح أن توجد فيها هذه المواد الكيميائية في المنزل – وما قد تكون المخاطر.
الأرائك والأثاث – إرث كيميائي بريطاني
على مدى عقود، تمت معالجة الأرائك في المملكة المتحدة كيميائيًا لتلبية قواعد السلامة من الحرائق الصارمة.
للاختبار “الذي يحمل اللهب المفتوح” الذي تم تقديمه في عام 1988، اعتمد المصنعون على المثبطات مثل TCPP – وهو مركب من المواد العضوية الفوسفاتية قد يتكون من نسبة كبيرة من رغوة الأريكة وتم تصنيفه كـ “ربما مسرطن”.
لا تبقى هذه المواد الكيميائية محظورة داخل الأثاث. مع مرور الوقت، ت escape into household dust، حيث يتم استنشاقها أو ابتلاعها – خاصة من قبل الرضع والأطفال الصغار الذين يقضون وقتًا أطول على الأرض.
ربطت الدراسات التعرض باضطراب الهرمونات، وانخفاض الخصوبة، ومشاكل النمو وزيادة خطر السرطان المحتمل.
تخطط الحكومة الآن لإلغاء الاختبار لصالح معيار يعتمد على الاحتراق القوي – مما يعني أن الأثاث لن يضطر بعد الآن لتحمل لهب مباشر مفتوح، بل أن يقاوم الاشتعال من مصدر متجدد مثل سجائر مشتعلة.
من المتوقع أن يقلل هذا التغيير الحاجة بشكل كبير إلى المثبطات الكيميائية.
في معظم الحالات، لا يمكنك معرفة ذلك فقط من خلال النظر – لا توجد متطلبات للمصنعين لتوضيح المواد الكيميائية التي تم استخدامها في الرغوة.
ومع ذلك، هناك بعض العلامات.
يجب أن تحمل الأرائك المباعة في المملكة المتحدة منذ عام 1988 علامة أمان دائمة، عادة ما تكون مخيطة تحت وسادة أو على الإطار، تؤكد أنها تتوافق مع لوائح السلامة من الحرائق. إذا كانت أثاثك تحمل هذه العلامة، فمن المحتمل أنها تم معالجتها لتلبية المعيار القديم – غالبًا باستخدام المثبطات الكيميائية.
الأرائك القديمة – خاصة تلك المصنوعة قبل التحولات الطوعية الأخيرة بعيدًا عن بعض الكيميائيات – من المرجح أن تحتوي على مستويات أعلى.
على النقيض من ذلك، قد تحتوي الأثاث المشتراة حديثًا على مستوى أقل أو لا تحتوي على أي مثبطات كيميائية إضافية، حيث يبدأ المصنعون في التكيف قبل التغييرات التنظيمية.
ومع ذلك، يوضح عالم السموم الدكتور روبن ميسنج، المدير العلمي لعيادة بوخينجر فيلهلمي: “كقاعدة بسيطة، إذا لاحظت الرائحة “الجديدة” النموذجية من الأثاث أو الأنسجة، فهي اشارة حمراء. يعني أن بعض المواد الكيميائية السامة يتم إفرازها، حتى وإن لم تعرف أي منها.”
الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك بشكل مؤكد هي من خلال الاختبارات المختبرية للرغوة – وهو أمر غير متاح لمعظم المستهلكين.
المياه المعبأة – أكثر طرق التعرض انتشارًا
تلوث مياه الشرب بمركبات PFAS هو أحد أكثر طرق التعرض انتشارًا.
في الولايات المتحدة، تشير الدراسات إلى أن حوالي 45 في المئة من مصادر المياه تحتوي على مركب PFAS واحد على الأقل. يحدث التلوث عادة من خلال تصريف صناعي، وتدفق مكب النفايات وتحلل المنتجات الاستهلاكية.
لأن PFAS لا تتحلل، فإنها تتراكم في أنظمة المياه – وفي النهاية في الجسم البشري.
يرتبط التعرض على المدى الطويل بأورام السرطان، وكبت المناعة، والاضطرابات الهرمونية ومشاكل الخصوبة.
يقول الدكتور ميسنج إن الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المناطق التي يتم فيها استخدام رغوات مكافحة الحرائق – مثل المطارات، والقواعد العسكرية والمواقع الصناعية – يجب أن يكونوا أكثر حذرًا بشأن مياه الشرب لديهم، لأن هذه الرغوات غالبًا ما تحتوي على PFAS التي يمكن أن تتسرب إلى التربة وتلوث إمدادات المياه المحلية.
أضاف البروفيسور ستيوارت هاراد، كيميائي بيئي في جامعة برمنغهام: “بينما لا تمثل مستويات PFAS الحالية في معظم عينات المياه مصدر قلق صحي كبير، فإن المراقبة المستمرة والتنظيم أمران حاسمان لحماية الصحة العامة.”
وأضاف: “يمكن أن يؤدي زيادة الوعي بشأن وجود PFAS في كل من مياه الصنبور والمعبأة إلى خيارات أكثر إلمامًا من جانب المستهلكين، مما يشجع على استخدام طرق تنقية المياه.”
أثبت غلي المياه واستخدام جداول الترشيح، التي تكلف حوالي 15 جنيهًا في معظم السوبرماركت، أنها تعمل على تقليل تركيز PFAS بنسبة تصل إلى 90 في المئة.
المطبخ – الأواني غير اللاصقة وتعبئة الطعام الخارجي
الطلاء غير اللاصق، الموجود في كل مكان من المقالي إلى تغليف الطعام، هو مصدر رئيسي لـ PFAS
تستخدم هذه المواد الكيميائية لإنشاء أسطح تمنع الزيت والماء – لكنها يمكن أن تتحلل مع مرور الوقت، خاصة عند خدش المقالي أو تسخينها، مما يحرر الجسيمات التي تلوث الطعام.
“بسبب هذه الخصائص، فإن PFAS دائمة للغاية في البيئة،” يقول الدكتور جوليان كامبو، خبير في السموم البيئية في جامعة فالنسيا – مما يعني أنها لا تتحلل بسهولة ويمكن أن تبقى في البيئة، وفي الجسم البشري، لسنوات.
توجد PFAS أيضًا بشكل شائع في حاويات الطعام الخارجي، وحقائب الفشار للميكروويف وصناديق البيتزا، حيث يمكن أن تتسرب إلى الطعام – خاصة عند تسخينه.
“أكثر مثال واضح ي resonates مع المستهلكين هو عبوات الطعام السريعة،” قال الدكتور ميسنج.
“تحتوي العديد من الأغلفة على PFAS لمساعدتها على صد الشحوم. ولكن يمكن أن تتسرب هذه المواد الكيميائية إلى الطعام، ثم إلى مجرى الدم، مع ارتباط مستويات أعلى من هذه المواد الكيميائية الخالدة بمشاكل فقدان الوزن والحفاظ عليه.”
لتقليل التعرض، ينصح الدكتور ميسنج بتجنب إعادة تسخين الطعام في تغليفه الأصلي للطعام السريع.
يعتقد أن التناول المتكرر بمستويات منخفضة يساهم في تراكم هذه المواد الكيميائية في الجسم.
“هذه المركبات عالية السمية وتشكل خطرًا محتملاً واضحًا على صحة الإنسان، حيث تعمل كعوامل مدمرة للغدد الصماء، إضافة إلى التسبب في تلف الكبد، وأمراض الغدة الدرقية، والسمنة وارتباطها بمشاكل الخصوبة والسرطان،” أضاف الدكتور كامبو.
“بمجرد وجودها في البيئة، فإن PFAS لديها القدرة على التراكم البيولوجي، مما يعني أن تركيزها يزداد تدريجيًا كلما انتقل المرء في سلسلة الغذاء.”
الحمام – مستحضرات التجميل والعناية الشخصية
تم اكتشاف PFAS في مجموعة واسعة من مستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية، بما في ذلك الأساسات، والمسكرة، وأحمر الشفاه والعناية بالبشرة.
تضاف لتحسين القوام، والمتانة ومقاومة الماء – مما يساعد المنتجات على الالتصاق بالجلد لفترة أطول.
ومع ذلك، تشير الدراسات إلى أنها يمكن أن تُمتص من خلال الجلد أو تُبتلع بطريق الخطأ، مما يساهم في التعرض العام.
قد يتم ذكر بعض الأسماء على الملصقات تحت أسماء مثل PTFE، والإيثانولامين أو المركبات البيفلورينية، على الرغم من أن ليس الكل يتم إعلانه.
الإيثانولامين هو مواد كيميائية تتكون من الأحماض الأمينية والكحوليات، وعادة ما توجد في الصابون والشامبو وكريمات الحلاقة.
بينما ليست مادة محظورة ويمكن أيضًا استخدامها في مستحضرات التجميل، هناك مخاوف من أن تكون السوائل اللاصقة الخالية من اللون قد تكون مسرطنة.
“المخاوف هنا هي أنه تحت ظروف معينة، يمكن أن تخضع الإيثانولامين لتفاعل يجعل النيتروز أمين وهو يمكن أن يكون مسرطن،” قال الدكتور ماري سومر لاد، استشاري الأمراض الجلدية.
لكن الخبراء يقولون إن هذا لا يمكن أن يحدث إلا عندما يتم استخدام الإيثانولامين، مثل الدييثانولامين (DEA)، في نفس المنتج كمحافظات.
الملابس – الأقمشة المقاومة للماء والبقع
تستخدم PFAS بشكل واسع في الأقمشة لجعلها مقاومة للماء أو مقاومة للبقع.
توجد بشكل شائع في السترات الخارجية، وزي المدرسة، والسجاد وبعض الملابس الرياضية التي تحمل علامة مقاومة للماء.
يمكن أن تتخلص هذه المواد الكيميائية على الجلد أو يتم إطلاقها أثناء الغسيل، مما يدخل أنظمة المياه ويتداول عبر البيئة.
“اختر أقمشة خالية من PFAS وابحث عن علامات مثل ‘خالٍ من الفلورين’ وتجنب العبارات الغامضة مثل ‘مقاوم للبقع’ دون تفاصيل واضحة،” ينصح الدكتور ميسنج.
الإلكترونيات والسيارات – مصادر غير ظاهرة للمثبطات الكيميائية
لقد تم استخدام المثبطات الكيميائية أيضًا على نطاق واسع في الأجهزة الإلكترونية مثل التلفزيونات، وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف، وكذلك في مقاعد السيارات والمواد الداخلية، لتقليل خطر الحريق.
واحدة من العلامات الواضحة هي الرائحة الكلاسيكية للسيارة الجديدة، كما يقول الدكتور ميسنج، مع كون المنتجات اليومية مثل الأنسجة المعالجة واحدة من المصادر الرئيسية للتعرض لـ PFAS.
مع مرور الوقت، يمكن أن تهاجر هذه المواد الكيميائية من المواد البلاستيكية والرغوة، مما يساهم في المستويات الموجودة في الغبار الداخلي.
تكون المنتجات القديمة أكثر عرضة للاحتواء على مستويات أعلى من بعض المثبطات الكيميائية التي تم خفض استخدامها لاحقًا.
الغبار والأشياء اليومية – التراكم غير المرئي
لأن كل من PFAS والمثبطات الكيميائية يمكن أن تتسرب من المنتجات مع مرور الوقت، فإنها تتراكم في غبار المنزل.
هذا يخلق طريق تعرض ثابت ومنخفض المستوى من خلال الاستنشاق أو الابتلاع – خاصة للأطفال.
كما تم اكتشافها في مجموعة واسعة من الأشياء اليومية، بما في ذلك الدهانات، ومنتجات التنظيف، والسجاد وحتى بعض المنتجات الغذائية.
تكمن المشكلة في أنه على الرغم من أن تنظيف المنزل له العديد من الفوائد الصحية – من إزالة حبوب اللقاح والعث إلى منع العفن من الاستقرار – تحتوي العديد من منظفات الأغراض المتعددة، خاصة تلك التي تحمل ادعاءات “تظل نظيفة”، على PFAS.
وكذلك تفجيرات الأطباق ومنظفات الغسيل، للمساعدة في تحطيم الشحوم والبقع.
“أظهرت الدراسات وجود ارتباط محتمل بين المعقمات الكيميائية وخطر تطوير حالات مثل COPD،” كما تشرح الدكتورة بافيني شاه، طبيبة عامة في NHS.
تعتبر COPD مصطلحًا عامًا لمجموعة من حالات الرئة، بما في ذلك انتفاخ الرئة، التي تسبب صعوبات في التنفس.
“على الرغم من أن العديد من المنتجات تفتقر إلى علامات واضحة، فإن المنتجات التي تحتوي على مركبات متطايرة، مثل المعقمات والمنظفات يمكن أن تضر بصحتك، مما يزيد من خطر حدوث حالات رئوية. وإذا كنت تعاني بالفعل من صعوبات في التنفس، فمن الضروري تجنب هذه المواد الكيميائية.”
