زوجان أنفقا أكثر من 70,000 جنيه إسترليني على علاج الخصوبة رحبا بـ “طفل معجزة” في أواخر الأربعينات بعد أربع إجهاضات مدمرة.
جيسيكا بيكوك، 47 عامًا، من إسيكس، كانت تحلم دائمًا بإنجاب أطفال خاصين بها، ولكن قيل لها إنها لن تتمكن من الحمل بشكل طبيعي بسبب انخفاض احتياطي البويضات لديها.
ولكن نظرًا لأن زوجها، إيان، 49 عامًا، كان لديه طفلان من علاقة سابقة، لم يكن لدى الزوجين خيار آخر سوى الدفع بشكل خاص لـ أطفال الأنابيب على خدمة الصحة الوطنية – مما أعطاهم خيارًا آخر غير الدفع الخاص.
‘كنت محطمة عندما اكتشفت أننا لا يمكننا إنجاب أطفال بشكل طبيعي ولم نتأهل لدخول برنامج أطفال الأنابيب’، تتذكر مرشدة الخصوبة تسترجع.
‘كنت أبلغ من العمر 40 عامًا ولكن لم أفكر في العمر لأن إيان وأنا التقينا في وقت لاحق من حياتنا وكل ما كنت أهتم به هو أن أكون سعيدة وأن أنجب طفلًا.
‘لكنها的彩票 لكل منطقة فيما يتعلق بأطفال الأنابيب’، أضافت.
وفقًا لإرشادات الحكومة، لا يتعين على مجالس الرعاية المتكاملة تمويل أطفال الأنابيب إذا كان لدى أحد الشريكين أي أطفال أحياء من العلاقات الحالية أو السابقة، بغض النظر عن أعمارهم أو ما إذا كان الطفل يعيش معهم.
هذا كان هو الحال مع جيسيكا وإيان – على الرغم من أن أطفالهما الآن في أواخر المراهقة – والذين كانت رعايتهم تحت إشراف مؤسسة NHS كامبريدج وبيترborough.
أنفق الزوجان منذ ذلك الحين حوالي 70,000 جنيه إسترليني على أطفال الأنابيب، بدءًا في المملكة المتحدة قبل أن ينتقلوا لرعايتهم في إسبانيا، حيث يمكن للمرأة الخضوع للعلاج حتى سن 51.
‘عندما حملت بعد الجولة الأولى من أطفال الأنابيب، كنت في غاية السعادة ولم أستطع أن أصدق أن الأمر نجح’، قالت السيدة بيكوك.
‘شعرت أنني أسعد فتاة محظوظة في العالم ولكني شعرت بالحزن عندما أجهضت.
‘كانت أحلامي تحطم’، تابعت. ‘كنت أفكر في كيف سيبدو الطفل وميزات من سيملك.’
‘كنت مشوشة وساذجة جدًا لأنني كنت أعتقد أنني سأحمل وهذا سيكون كل شيء. لكن كان هناك الكثير مما لم أفهمه وكان الحزن صعبًا للغاية.’
كان على السيدة بيكوك الخضوع لإجراء شفط يدوي بعد الإجهاض لإزالة الأنسجة الحمل المتبقية في رحمها.
وبشكل مؤلم، تعرضت لثلاثة إجهاضات أخرى ومرت بعشر جولات أخرى من أطفال الأنابيب قبل أن تحمل بطفلهم المعجزة، أوليفر، الذي يبلغ من العمر الآن عامًا، حتى الولادة.
بعد جولتين فاشلتين في المملكة المتحدة، اضطر الزوجان للبحث عن خيارات في الخارج مع بدء نفاد مدخراتهما.
ولكن حتى استخدام بويضة متبرعة مع حيوانات إيان المنوية لم يكن ناجحًا – وكانت السيدة بيكوك تواجه فرصة واقعية جدًا ألا تنجب طفلًا خاصًا بها.
لجعل الأمور أكثر صعوبة، تم تشخيصها بعد ذلك بمرض الانتباذ البطاني الرحمي و انسداد قناتي فالوب – حيث تصبح قناتي فالوب مسدودة بالسوائل – وهي ظروف تجعل الحمل أكثر صعوبة.
بعد ثلاثة إجهاضات وسبع جولات أخرى من أطفال الأنابيب، قررت السيدة بيكوك أنها قد انتهت من المحاولة.
‘أخبرت إيان أنني لم أعد أستطيع الاستمرار’، قالت. ‘لقد أنفقنا كل أموالنا في محاولة إنجاب طفل لكنني كنت منهكة جسديًا وعقليًا وعاطفيًا.
‘ولكنني كنت ما زلت أشعر برغبة شديدة في إنجاب طفل’، اعترفت.
في محاولة أخيرة، زار الزوجان عيادة أخرى في المملكة المتحدة حيث حدد الأطباء مشكلة تم تجاهلها سابقًا: كان جسمها يهاجم الجنين.
أخيرًا، تحت إشراف دقيق وخطة علاج معدلة، حملت السيدة البالغة من العمر 46 عامًا جنينها الناجح حتى الولادة.
‘كنت خائفة جدًا’، تتذكر. ‘كانت مشاعر القلق لدي هائلة حتى حوالي 20 أسبوعًا. تمسكت بالنظام الغذائي الصحي، وصحة الأمعاء، ومارست الرياضة وذهبت في نزهات كل يوم.
‘كانت لدي فترة حمل جميلة دون مشاكل، وكان لي بطن جميل. كنت محظوظة جدًا’، أضافت.
رحب الزوجان بابنهما بعد أكثر من سبعة أشهر، الذي وُلد عبر عملية قيصرية.
الآن تقول السيدة بيكوك إن حياتهم قد تغيرت إلى الأبد.
‘أحب أن أكون أمًا جديدة في الأربعينات من عمري. لقد استمتعنا بحياتنا، سافرنا واحتفلنا والآن لدينا عائلة.
‘لم أكن سأغير هذا لأجل العالم’، أضافت.
‘أشعر أنني محظوظة جدًا لأنه طفل سعيد جدًا. أوليفر هو عالمي.’
لقد بدأ الزوجان الآن في التفكير في محاولة إنجاب طفل آخر في المستقبل.
حذرت هيئة تنظيم الخصوبة في المملكة المتحدة العام الماضي من أن النساء يبدأن في إجراء أطفال الأنابيب في وقت متأخر جدًا، حيث وصلت المتوسط إلى 35 لأول مرة.
وجد تقرير صادر عن هيئة تخصيب الإنسان وعلم الأجنة أن النساء اللواتي يبدأن علاج الخصوبة عادة ما يكن في المتوسط أكبر بست سنوات من اللواتي ينجبن أطفالهن لأول مرة بشكل طبيعي.
تم إلقاء اللوم على الاتجاه – الذي يقلل من فرص نجاح أطفال الأنابيب – على قوائم الانتظار الطويلة في NHS وتأخيرات كوفيد والتكاليف الباهظة للعلاج الخاص.
