نيويورك — ترشيح المؤثرة في مجال الصحة الدكتورة كاسي مMeans لمنصب الجراح العام للولايات المتحدة متوقف بعد شهر من استجواب أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين لها حول اللقاحات وغيرها من القضايا الصحية خلال جلسة استماع متوترة، مما زاد من الشكوك حول قدرتها على تأمين الأصوات التي تحتاجها لهذا الدور.
إن الترشيح قد تعثر على الرغم من الجهود المستمرة من البيت الأبيض ونشطاء “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” لإقناع المشرعين بدعمه، كاشفاً عن مدى العمق الذي يمكن أن تكون فيه الخلافات حول سياسة الصحة حتى عندما يظهر الكونغرس احترامًا لأجندة الرئيس دونالد ترامب.
تُعتبر مMeans، الطبيبة التي درست في جامعة ستانفورد وعمرها 38 عامًا والتي أصبحت محبطة من الطب التقليدي ولم تكمل برنامج الإقامة في الجراحة، قد واجهت تدقيقًا بسبب افتقارها إلى الخبرة واحتمال وجود تضارب في المصالح. كانت نقطة خلاف أخرى هي توافقها الوثيق مع وزير الصحة روبرت كينيدي الابن، الذي واجهت جهوده لخفض توصيات اللقاح انتقادات من قبل المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين ومجموعة واسعة من المجتمع الطبي.
للحصول على تصويت كامل في مجلس الشيوخ، هناك احتمال أن تحتاج مMeans إلى دعم كل جمهوري في لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات بمجلس الشيوخ لترشيحها. ولكن بعد جلسة الاستماع الشهر الماضي، أفاد اثنان منهم – السيناتور ليزا ميركوفسكي من ألاسكا والسيناتور سوزان كولينز من مين – للصحفيين بأن لديهم ما زالوا أسئلة لها.
أخبرت ميركوفسكي الصحفيين يوم الثلاثاء أن “أنا فقط في نفس الوضع” عندما يتعلق الأمر بتحفظاتها بشأن تقدم ترشيح مMeans. لم ترد كولينز ورئيس اللجنة الجمهوري السيناتور بيل كاسيدي، الذي استجوب مMeans حول اللقاحات خلال الجلسة، على طلبات متعددة حول التأخير.
قال المتحدث باسم البيت الأبيض كوش دساي في بيان إن إدارة ترامب كانت تجري “محادثات مثمرة مع مجلس الشيوخ” لدعم مMeans. وأضاف أن “مؤهلاتها الأكاديمية الرفيعة، وخلفيتها البحثية، والدعوة لفيروسات الأمراض المزمنة في أمريكا ستجعل منها عنصرًا حيويًا لدفع ترامب نحو جعل أمريكا صحية مرة أخرى.”
عزز المتحدث باسم كينيدي أندرو نيكسون دعم الإدارة الجمهورية لمMeans. قال إن مMeans قد “نقلت رسالة مهمة حول الصحة العامة صوت الناس من أجلها، أننا بحاجة إلى تحويل نظام الرعاية الصحية لدينا بشكل جذري” لتعزيز خيارات نمط حياة أكثر صحة بدلاً من “رعاية الأمراض”.
تعتبر مMeans متحدثة متحمسة وكاتبة تروج لأفكار تحظى بشعبية بين حركة MAHA، بما في ذلك أن الأمريكيين يعانون من فرط العلاج الطبي وأن التغييرات في النظام الغذائي ونمط الحياة يجب أن تكون في مركز الجهود لإنهاء الأمراض المزمنة المنتشرة.
لكنها واجهت انتقادات لعدم وجود رخصة طبية نشطة، ولإخفاقاتها أحيانًا في الكشف عن العلاقات المالية مع العلامات التجارية الصحية المتصلة التي تروج لها، ولبعض تعليقاتها السابقة حول الموضوعات الصحية.
إلى جانب تلك المخاوف، طلب منها النواب أثناء الجلسة التعامل مع تصرفات كينيدي الواسعة لتقليل توجيهات اللقاح وكيف ستخاطب الجمهور حولها إذا تم تأكيدها.
ضغط كل من ميركوفسكي وكاسيدي على مMeans بشأن شكوكها السابقة حول جرعة الولادة من لقاح التهاب الكبد B، والتي توقفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالولايات المتحدة عن التوصية بها لجميع الأطفال في نهاية العام الماضي في خطوة عرقلها لاحقًا قاضٍ فيدرالي. وصفت مMeans لقاح التهاب الكبد B بأنه مهم ومنقذ للحياة لكنها قالت إن الآباء يجب أن يتخذوا قراراتهم بأنفسهم بالتشاور مع أطبائهم.
كما سأل كاسيدي مMeans عما إذا كانت ستنصح الأمريكيين بالتطعيم ضد الإنفلونزا والحصبة وسط تفشي الأمراض في جميع أنحاء البلاد. لم تتعهد بذلك، بل أكدت على أهمية الموافقة المستنيرة.
سألت كولينز مMeans عن دعواتها السابقة للاستخدام العلاجي للفطر السحري. مMeans، التي تحدثت بإيجابية عن تجربتها الشخصية مع هذه الأدوية، قالت إن تعليقاتها كمواطنة خاصة تختلف عما ستقوله كمسؤولة صحة عامة وأنها لن توصي بالمواد المهلوسة للجمهور.
بمجرد أن بدا أن ميركوفسكي وكولينز لم يتخذوا قرارًا، نظم نشطاء MAHA حملة لدعم طلب مMeans من خلال زيادة المكالمات إلى السيناتورين.
قال توني ليونز، رئيس مجموعة MAHA Action المرتبطة بكينيدي، في مكالمة مع المؤيدين في وقت سابق من هذا الشهر: “يرجى الاتصال بكليهما. اتصلوا بهم مرارًا وتكرارًا. احصلوا على أصدقائكم للاتصال بهم. هذا أمر حاسم. نحن بحاجة إلى إنجاز هذا.”
لكن طوال فترة التأخير التي استمرت شهرًا، كان آخرون صريحين في معارضة ترشيح مMeans. الدكتور جيروم آدامز، الجراح العام في عهد ترامب، قد تناول العديد من المرات وسائل التواصل الاجتماعي ليدعوها بأنها غير مؤهلة لعدم وجود رخصة طبية نشطة. قال في مقابلة إن الجمهوريين في الكونغرس وفي إدارة ترامب أخبروه بأنهم لا يوافقون على هذا الاختيار ولكنهم يرون أنه خيار كينيدي.
المقالات الشائعة
“ما يسمعه الناس باستمرار هو، ‘هذا ما يريده بوبي’،” قال.
في حين أنه لا توجد قوانين فيدرالية تتطلب من الجراحين العامين الحصول على رخصة طبية، إلا أنه يُطلب منهم أن يكونوا جزءًا من “فيلق خدمات الصحة العامة الأمريكية”، وهي مجموعة من المتخصصين في الصحة تتطلب تراخيص محدثة للعضوية.
قالت مMeans خلال جلسة استماع تأكيدها إنها وضعت رخصتها الطبية في ولاية أوريغون طواعية في حالة غير نشطة لأنها لم تكن ترى مرضى، وأن الأدميرال براين كريستين، الذي يدير الفيلق، قد شهد أنها مؤهلة لتولي هذا الدور.
حتى إذا تقدمت مMeans من اللجنة، فقد تواجه صعوبة في تأمين التأكيد من مجلس الشيوخ المكون من 100 عضو، حيث لا يمكنها تحمل خسارة دعم ثلاث جمهوريين إذا صوت جميع الديمقراطيين ضدها. وقال السيناتور الجمهوري توم تيليس من كارولاينا الشمالية، الذي قال إنه لن يسعى لفترة أخرى، لوكالة أسوشيتيد برس إنه يميل ضد التصويت لصالح مMeans إذا وصل ترشيحها إلى قاعة مجلس الشيوخ.
“إن سيرتها الذاتية تجعلني في حالة تنبيه – ثم لا أعتقد أنها أنصفت نفسها في الجلسة،” قال تيليس.
مع مرور أكثر من 300 يوم منذ ترشيحها في مايو، استغرق عملية تأكيد مMeans ما يقرب من ضعف الوقت الذي يستغرقه الاختيار الرئاسي العادي في فترة ترامب الثانية، وفقًا لبيانات من جمعية الشراكة للخدمة العامة. تظهر بيانات المجموعة أنه في الأيام الـ400 الأولى، كان متوسط الوقت بين الترشيح والتأكيد لمرشحي ترامب 157 يومًا.
أحيانًا تسير العملية بشكل أسرع بكثير. ماركواين مولين، وزير الأمن الداخلي الجديد الذي أدى اليمين يوم الثلاثاء، قد خضع لجلسة تأكيد، وتصويت في القاعة، وأداء اليمين جميعها في فترة أسبوع.
أحد أسباب تأخير ترشيح مMeans هو ولادة ابنها، التي حدثت في أكتوبر الماضي في اليوم الذي كان من المقرر أن تشارك فيه في جلسة تأكيدها. لم يتم إعادة جدولة جلستها إلا بعد أربعة أشهر، في فبراير.
لكن كريس بايبر، مدير السياسة العامة والمشاركة مع أصحاب المصلحة في جمعية الشراكة للخدمة العامة، قال إن الفترة الطويلة التي مرت منذ إعادة جدولة جلسة تأكيد مMeans غير عادية أيضًا. قال إن المرشحين غالبًا ما يتم التصويت عليهم في اللجنة في غضون أسبوع من جلسة استماعهم.
“إن التأخير الذي استمر شهرًا بعد جلسة استماع غير عادي بالنسبة لمعظم الترشيحات، لا سيما في هذا المستوى من المنصب،” قال.
___
ساهم كتّاب وكالة أسوشيتد برس جوّي كابيلتي وستيفن غروف في هذا التقرير.
