تدعو ابنتا زوجين من لينكولنشاير توفيا الحزن بسبب وفاة والدها من سرطان البنكرياس الناس إلى التعرف على علامات التحذير لهذه المرض الصامت ولكن القاتل.
توفيت سوزان سميث، مربية سابقة، في فبراير 2012، عن عمر يناهز 55 عامًا بعد معاناتها من مجموعة من المشكلات المعدية المعوية قبل أن يتم تشخيصها أخيرًا.
توفي زوجها، ريتشارد، البالغ من العمر 70 عامًا، بعد 11 عامًا من وفاتها، بعد أن استسلم لنفس المصير المأساوي بعد صراع دام ثلاثة أشهر مع السرطان.
الآن تقول بناتهما، ريبيكا، 44 عامًا، ولورا، 36 عامًا، إنه يجب على الناس معرفة “الأعراض المختلفة التي يجب الانتباه لها عندما يتعلق الأمر بأخطر أنواع السرطان الشائع.’
غالبًا ما يتم تشخيص سرطان البنكرياس في مراحل متأخرة عندما تكون العلاجات أقل نجاحًا، لأنه يسبب أعراضًا قليلة في البداية.
نتيجة لذلك، يعيش واحد فقط من كل أربعة مرضى لمدة تزيد عن عام بعد تشخيصهم.
أصبحت هذه الإحصاءات واقعية جدًا للعائلة “المترابطة”، بعد أن تم تشخيص سوزان بالمرض في أكتوبر 2011.
‘لم تمت والدتي فقط بسببه، بل توفي والدي أيضًا. لم يكن بالإمكان كتابة ذلك,’ أضافت ريبيكا.
‘لم يكونوا مدخنين، ولم يكونوا شاربي خمر. كانوا يذهبون إلى نادٍ صحي ويعتنون بأنفسهم. لم يكن هناك أي عوامل خطر واضحة،’ أضافت شقيقتها لورا.
‘كانوا كلاهما يهتمون بصحتهم، لكنهما أصيبا بسرطان البنكرياس.’
عند النظر إلى الوراء، تتذكر لورا، التي تعمل مربية، أنها لاحظت تغييرًا في والدتها في صيف 2011.
كانت سوزان تشتكي من عطش شديد، وكانت تبتلع بشكل متكرر، كما لو كان هناك شيء عالق في مؤخرة حلقها، كما قالت لورا.
كانت تعاني أيضًا من ارتجاع حمضي وتشعر بعدم الارتياح عمومًا. وصف طبيبها أدوية مضادة للحموضة لتخفيف عسر الهضم وحرقة المعدة.
لكن صحتها تدهورت بسرعة. خلال أسابيع بدأ بياض عينيها وبشرتها يتحولان إلى اللون الأصفر – ويعرف باسم اليرقان – وهي علامة تحذيرية واضحة للمرض.
في البداية، عزاّت أعراضها إلى متلازمة القولون العصبي حيث كانت تعاني أيضًا من الغثيان وآلام البطن وتغيرات في عادات الأمعاء.
‘لأن والدتي كانت مربية، أعتقد أنها كانت تعرف أن هناك شيئًا سيئًا يحدث،’ قالت لورا. ‘أتذكر أنها نظرت إلى المرآة وفكرت بذلك، وكانت محقة.’
أجرت سوزان أخيرًا فحصًا بالموجات فوق الصوتية في أكتوبر 2011 وتم تشخيصها رسميًا بسرطان البنكرياس.
‘قالوا بشكل أساسي إنها كانت تعاني من ورم في رأس البنكرياس وأنه قد انتشر إلى قنوات الصفراء، التي تم انسدادها، مما تسبب في تحول بشرتها إلى اللون الأصفر،’ أضافت.
خضعت لعملية جراحية لفك انسداد قنواتها الصفراوية، التي تقع حول البنكرياس، في محاولة لعلاج اليرقان.
ثم خضعت لجولات من العلاج الكيميائي لمحاولة قتل السرطان. ولكن نظرًا لأنها كانت مرهقة جدًا لإزالة البنكرياس، تمكن السرطان من التمسك بها.
بعد جراحة أخرى لسحب السوائل من بطنها، مما كان يسبب انتفاخات مزعجة، واجهت سوزان صعوبة في الاحتفاظ بأي شيء في معدتها، بما في ذلك مسكنات الألم الخاصة بها.
توفيت بعد أسابيع قليلة فقط.
‘كانت وفاة مفاجئة تمامًا،’ تتذكر ابنتها. ‘كانت تجلس في السرير وتحدث إلينا وكانت هادئة. ثم، للأسف، تعرضت لنوبة كبيرة وتوفيت بشكل غير متوقع.
‘كان والدي قد ذهب فعليًا للاطلاع على دور رعاية المسنين لها. ثم عاد ولم تكن والدتي هنا بعد الآن. كان ذلك صعبًا للغاية،’ أضافت.
بعد وفاة والدتهما، تولت الشقيقتان مسؤولية رعاية جدتهما لأم، التي كانت تعاني من الخرف،
بعد عام واحد من وفاتها في فبراير 2022، بدأ والدهما يشكو من آلام الظهر في الجانب الأيمن.
ذهب السيد سميث إلى أخصائي العلاج الطبيعي، معتقدًا أن الأمر يتعلق بمشكلة في العظام أو المفاصل أو العضلات. لكن، بعد عدم تحسن الأعراض، تم توجيه إلى طبيبه العام.
في يوليو 2021، أكدت اختبارات الدم الإضافية والفحوصات أنه يعاني من تلف في الكبد، والذي اكتشف لاحقًا أنه نتيجة السرطان.
‘لذلك واجه والدي بعد ذلك كل ما مرت به زوجته وعرف ما قد ينتظره,’ قالت لورا.
بدت معالجة السيد سميث مختلفة قليلًا عن معالجة زوجته حيث جربه أطباؤه على علاج استبدال إنزيمات البنكرياس (PERT).
هذا يتضمن تناول إنزيمات هضمية على شكل أقراص، للمساعدة في هضم الدهون والكربوهيدرات والبروتينات التي يمكن أن يواجه الأشخاص الذين يعانون من سرطان البنكرياس صعوبة فيها.
لكن قبل أن يتمكن من بدء العلاج الكيميائي، كان قد تعرض لحادث سيارة اعتقد الأطباء في البداية أنه ناجم عن سكتة دماغية.
ومع ذلك، كشفت الفحوصات أن السرطان قد انتشر بالفعل إلى دماغه.
بعد الحادث، قالت ريبيكا: ‘لم يكن شخصيته مثلما كانت. بدا أنه فقد حركته. كان ضعيفًا جدًا أيضًا؛ لم يكن قادرًا حتى على إدخال الرمز السري في هاتفه.’
للأسف، تدهور السيد سميث بشكل أسرع بكثير من زوجته، مع توفر خيارات علاج قليلة جدًا له.
بينما انتشر السرطان في دماغه، أصبح ‘عنيفًا وصعبًا’، إلى حد أن الفتاتين لم تعرفا والدهما بعد الآن.
توفي بعد ثلاثة أشهر فقط، في أكتوبر 2023.
عزمت الشقيقتان اليتيمتان على مساعدة الآخرين في ملاحظة علامات التحذير قبل أن يكون الأوان قد فات، من خلال مشاركة قصتهما مع سرطان البنكرياس في المملكة المتحدة.
أعلنت الجمعية الخيرية العام الماضي أنها ستقوم بتمويل دراسة سريرية فريدة من نوعها قد تؤدي إلى تشخيص سرطان البنكرياس من خلال اختبار التنفس.
‘نأمل أن يكون ذلك ناجحًا،’ قالت لورا. ‘إنه طريق أسرع للتشخيص من الجراحة، لذا يجب أن يكون ذلك إيجابيًا. من الصعب وصعب جدًا أن والدينا لم ينجوا.
البنكرياس هو غدة على شكل كمثرى تقع خلف المعدة، مسؤولة عن إنتاج الهرمونات التي تساعد في الهضم وتحويل السكر إلى طاقة.
نظرًا لموقعه وحجمه النسبي، غالبًا ما لا يستطيع الأطباء الشعور بورم البنكرياس أثناء الفحص البدني، مما يعد حاجزًا آخر أمام العلاج المبكر.
وعلى الرغم من أن التقدم في العمر هو أحد أكبر عوامل الخطر للقاتل الصامت، حيث تم تشخيص نصف الحالات تقريباً في من هم فوق 75 عامًا، حذر الخبراء من أنه في تزايد بين الفئات العمرية الأصغر – خاصة النساء.
