إذا كانت النجمة ضخمة بما يكفي، فسيسبب ذلك حدوث اندماج الأكسجين بشكل شبه فوري، مما يطلق دفعة هائلة من الطاقة. ويعتقد أن هذه الطاقة كافية لتدمير النجمة بالكامل دون ترك ثقب أسود متبقي. بدلاً من ذلك، قد تؤدي دفعات أصغر من اندماج الأكسجين إلى تفجير الطبقات الخارجية للنجمة، تاركة نجمة أصغر بكثير ستؤدي في النهاية إلى إنشاء ثقب أسود أقل كتلة بكثير.
في حين أن هذا موثق بشكل جيد من خلال النمذجة، إلا أن تأكيده يعد عملية صعبة للغاية. لقد كانت هناك عدد من الأمثلة المقترحة لأحداث عدم الاستقرار الثنائي المحتملة، وليس لدينا صورة واضحة عن ما يمكن أن تميزه الملاحظات عن الانفجارات النجمية المعتادة. ورغم أنه قد تمكنا من تقدير كتلة الثقوب السوداء التي تم رصدها وهي تندمج، إلا أن ذلك لم يكن مفيدًا كما كنا نأمل.
المشكلة هي أن العديد من الاندماجات التي رأيناها تتضمن ثقوبًا سوداء يبدو أنها اندمجت مسبقًا. لذلك، فهي كبيرة بما يكفي لتكون فوق الحد الذي ينبغي أن يمنع عدم الاستقرار الثنائي تكوين ثقب أسود، ولكنها قد تكون قد حصلت على تلك الكتلة الكبيرة من خلال ابتلاع ثقب أسود آخر.
الأرقام لإنقاذ الموقف
اعتبر الفريق الدولي وراء العمل الجديد ما الأنواع من الاصطدامات التي قد نراها. أحدها هو اندماج ثقبين سوداوين من الجيل الأول (G1)، وفي هذه الحالة ينبغي أن يكون كلاهما أقل من الكتلة التي يدمر عندها عدم الاستقرار الثنائي كل شيء. ثم هناك G1 يصطدم مع جيل ثانٍ (G2) يعد نتاج اندماج سابق، مع إمكانية أن يكون G2 فوق الحد الكتلي. أخيرًا، هناك اندماج G2-G2، حيث يكون كلاهما فوق الحد.
من المحتمل أن تحدث أي اندماجات للثقوب السوداء ضمن هيكل مليء بالنجوم عالية الكتلة، مثل العنقود الكروي. لكن الاندماج نفسه يميل إلى منح الكثير من الطاقة للثقب الأسود الناتج، مما قد يطرده من العنقود. ونتيجة لذلك، من المحتمل أن تكون اندماجات G2-G2 نادرة جدًا مقارنةً باندماجات G1-G2؛ حيث يقدر الفريق أن حوالي 1 في المئة فقط من جميع الاندماجات ستكون G2-G2.
