على مدار 12 مرورًا، اكتشفت مركبة جونو 613 نبضة ميكروويف من البرق، بقوة تتراوح من حوالي نفس قوة صاعقة البرق على الأرض إلى ما لا يقل عن 100 مرة أكثر. هناك عدم يقين في المقارنة بين الكواكب، لذلك من الممكن أن تكون ومضات البرق على كوكب المشتري أقوى بمقدار مليون مرة من تلك الموجودة على الأرض.
من المحتمل أن يكون البرق على المشتري ناتجًا عن آلية مشابهة لما يحدث داخل الغلاف الجوي للأرض، حيث تحصل بلورات الثلج داخل السحب على شحنة كهربائية، وتؤدي الفروق في الجهد إلى ضربات برق من سحابة إلى أخرى أو من السحابة إلى الأرض.
هناك أيضًا اختلافات ملحوظة بين الكواكب. لا يوجد سطح حقيقي على المشتري، وتحتوي بلورات الثلج داخل الغلاف الجوي للمشتري على الماء والأمونيا. على الأرض، هي مجرد ماء. تعمل convection الجوية أيضًا بشكل مختلف على المشتري، حيث يرغب الهواء الرطب في الانغمار لأنه أثقل من الغلاف الجوي الغني بالهيدروجين المحيط. وتسيطر النيتروجين، الذي هو أثقل من الماء، على الغلاف الجوي للأرض، لذا يرتفع الهواء الرطب.
لذلك، ليست فقط الحجم الهائل للمشتري هو الذي يؤدي إلى مثل هذه العواصف الكبيرة والقوية. يتطلب الأمر طاقة أكبر بكثير لدفع الهواء الرطب للأعلى، مما يؤدي إلى رياح أقوى وضربات برق أكثر كثافة من سحابة إلى أخرى. لا يزال هناك لغز حول ما يدفع البرق ليكون بهذه الشدة على المشتري.
“هل يكون الاختلاف الرئيسي هو الغلاف الجوي المكون من الهيدروجين مقابل النيتروجين، أم هل يمكن أن تكون العواصف أطول على المشتري وبالتالي تكون هناك مسافات أكبر متضمنة؟” قال مايكل وونغ، عالم الكواكب في مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا في بيركلي. وونغ هو المؤلف الرئيسي لدراسة البرق على المشتري.
“أم يمكن أن تكون هناك طاقة أكبر متاحة لأنه مع convection الرطب على المشتري، لديك تراكم أكبر من الحرارة اللازمة قبل أن تتمكن من توليد العاصفة لإنشاء البرق؟” قال وونغ في بيان صحفي. “إنها منطقة نشطة من البحث.”
