يحلل الاقتصاديان ستيفن مور وإي جي أنطوني السياسات الضريبية للحزب الديمقراطي، بما في ذلك دعوة حاكم نيويورك كاثي هوشول للمليونيرات، ويستعرضان ارتفاع أسعار الغاز في برنامج “الخط الأدنى”.
بالنسبة لملايين الأمريكيين، فإن ارتفاع فواتير الكهرباء أصبح إزعاجًا شهريًا وقوة متزايدة في الانتخابات النصفية.
على عكس التكاليف الأكثر تقلبًا مثل البنزين، تعد الكهرباء نفقات ثابتة ولا مفر منها مرتبطة مباشرة بالاحتياجات الأساسية – إبقاء الأضواء مضاءة، وتدفئة وتبريد المنازل، وتزويد الحياة اليومية بالطاقة. هذا يجعلها حساسة سياسياً بشكل خاص في وقت لا يزال فيه العديد من الأسر تشعر بالضغط نتيجة التضخم الأوسع وارتفاع تكاليف السكن.
الأمريكيون يعانون من ارتفاع فواتير الكهرباء حيث تتجاوز الزيادات الأسعار التضخم على الصعيد الوطني
من المتوقع أن يناقش المرشحون الجمهوريون والديمقراطيون ارتفاع تكاليف الكهرباء خلال حملة هذا الموسم الانتخابي. (راكيل ناتاليشيو/ كرونيكل هيوستن عبر صور غيتي)
تمنح هذه القضية كلا الحزبين ذخيرة انتخابية جديدة، حيث يصور الجمهوريون ارتفاع الفواتير كدليل على فشل السياسات الطاقية، وبالتالي التوسع التنظيمي والابتعاد عن الوقود الأحفوري، بينما يشير الديمقراطيون إلى برامج المساعدة على الفواتير، واستثمارات الشبكة، والحوافز الطاقية النظيفة التي تهدف إلى تخفيف الضغط على ميزانيات الأسر مع مرور الوقت.
تحدث هذه المعركة وسط انقسامات إقليمية حادة في أسعار الكهرباء. تُظهر البيانات الفيدرالية للطاقة أن تكاليف الطاقة السكنية تختلف بشكل كبير عبر البلاد، مما يوضح كيف تختلف ضغوط التحمل ليس فقط حسب الدخل، ولكن حسب الجغرافيا والبنية التحتية ومزيج الطاقة.
تضع أحدث الأرقام من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية المتوسط الوطني عند 17.24 سنتًا لكل كيلوواط ساعة، بزيادة 6% عن العام السابق – وهي قفزة تتجاوز نمو الأجور للعديد من الأسر وتضيف إلى الضغوط التراكمية من الإيجار والتأمين والبقالة.
تتمتع داكوتا الشمالية بأقل معدل متوسط للكهرباء السكنية في البلاد عند 11.02 سنتًا لكل كيلوواط ساعة، بينما هاواي – حالة شذوذ شكلها جزئيًا العزلة الجغرافية والاعتماد على الوقود المستورد – لديها أعلى معدل، عند 41.62 سنتًا لكل كيلوواط ساعة.
تحتل نبراسكا، وآيداهو، وأوكلاهوما، وأركنساس أيضًا مكانة بين أرخص الولايات، بينما تنضم كاليفورنيا، ورود آيلاند، وماساتشوستس، ونيويورك إلى هاواي بين الولايات الأكثر تكلفة. تسعى العديد من الدول التي لديها تكاليف أعلى إلى تنفيذ تحولات طاقة نظيفة قوية أو الحفاظ على أنظمة شبكات أقدم وأكثر تعقيدًا – وهي عوامل يمكن أن تزيد من التكاليف على المدى القريب حتى في الوقت الذي تهدف فيه إلى استقرار الأسعار على المدى الطويل.
تعد العديد من أرخص الولايات حمراء عميقة، وهو نمط من المحتمل أن يستغله الجمهوريون لتدعيم حججهم حول سياسة الطاقة وتكاليف المعيشة – على الرغم من أن أسعار الطاقة تتشكل بقدر ما تتشكل بواسطة الجغرافيا، وتوافر الوقود، والهياكل التنظيمية، والاستثمارات طويلة الأجل في البنية التحتية بقدر ما تتشكل بواسطة السيطرة الحزبية.
الولايات التي يدفع فيها الأمريكيون أكثر – وأقل – مقابل الكهرباء
ومع ذلك، فإن الكهرباء الرخيصة لا تعني دائمًا طاقة ميسورة التكلفة. تؤثر الظروف الجوية المتطرفة، وأنماط استهلاك الأسر، وكفاءة السكن، والبنية التحتية المتقادمة، وقرارات مرافق الدولة جميعها على ما تدفعه الأسر في النهاية. في المناطق الأكثر حرارة أو برودة، على سبيل المثال، يمكن حتى أن تؤدي الأسعار المنخفضة إلى فواتير مرتفعة شهرية بسبب الاستخدام الكبير للتكييف أو التدفئة.
تسعى المرافق أيضًا لزيادة الأسعار في العديد من الولايات لتغطية تحديث الشبكة، والتخفيف من حرائق الغابات، وتقوية العواصف، وتوسيع الطاقة المتجددة (الطاقة) – وهي تكاليف تُمرر غالبًا للمستهلكين تدريجيًا ولكن بثبات.
احصل على فوكس بيزنس أثناء التنقل من خلال النقر هنا
بينما يتنقل المرشحون في جميع أنحاء البلاد قبل الانتخابات النصفية، تصبح فواتير الكهرباء رمزًا ملموسًا للضغط الأسري. (راكيل ناتاليشيو/ كرونيكل هيوستن/صور غيتي)
ومع ذلك، قد يثبت نمط الانقسام الحزبي أنه مفيد سياسيًا في موسم الحملات الذي يتشكل من قلق حول نفقات الأسر وعدم اليقين الاقتصادي.
أسعار الغاز قد تجذب المزيد من العناوين الرئيسية، لكن فواتير الكهرباء يمكن أن تكون أكثر متانة سياسيًا: تصل كل شهر، ومن الصعب تقليصها بسرعة وغالبًا ما تكون مرتبطة بالمرافق المحلية والمنظمين. هذا يعطي المرشحين وسيلة مباشرة لربط النقاشات الوطنية حول الطاقة بتكلفة منزلية ملموسة ومتكررة وباستياء الناخبين الذي يشعر به الناس ليس عند مضخة الوقود، بل على مائدة الطعام.
