نيويورك — حث قاضي فدرالي في نيويورك يوم الثلاثاء أكثر من عشرين ولاية على تسوية مطالبات مكافحة الاحتكار ضد Ticketmaster وشركتها الأم هذا الأسبوع بعد أن توصلت وزارة العدل الأمريكية إلى اتفاق وانسحبت من محاكمة جارية.
لكن دان وول، محامي شركة Live Nation Entertainment، الشركة الأم لـ Ticketmaster، أخبر القاضي أروين سوبرامانيان في جلسة استماع في مانهاتن أن احتمال قيام جميع الولايات بتسوية مطالباتها بحلول يوم الجمعة كان “حوالي صفر”.
قال إنه استند في تقييمه إلى طبيعة المناقشات بين شركات التذاكر والترفيه والولايات في الأسبوع الماضي. وقال إن الدول لا ترغب جميعها في نفس أنواع التعويضات.
وقال وول: “هناك العديد من الأطراف”. “نريد أن نتمكن من الوصول إلى نتيجة هنا. إنجاز الأمر. ولن نتمكن من الوصول إلى نتيجة بحلول يوم الجمعة.”
في نقطة أخرى، قال وول: “لا توجد فرصة تذكر أن نتمكن من إنهاء هذا بحلول يوم الجمعة.”
رد سوبرامانيان مازحًا: “ليس بهذه العقلية.”
ومع ذلك، أقنع القاضي المحامين من الطرفين بالتفاوض في محكمة فدرالية في مانهاتن هذا الأسبوع لرؤية ما إذا كانوا سيحققون تقدمًا قبل أن يقرر ما إذا كان سيوافق على طلب إجراء محاكمة جديدة من قبل الولايات وجدولة بداية جديدة لمحاكمة أو استئناف المحاكمة يوم الاثنين المقبل التي بدأت بتقديم الأدلة الأسبوع الماضي.
قال القاضي: “عليكم الآن أن تركزوا على إمكانية إجراء صفقة”، قائلًا إنه سيوفر لهم غرف مؤتمرات في جميع أنحاء المحكمة للقيام بأعمالهم. وقد عرض أيضًا غرفة ملابسه كمساحة مكتبية. “أريد أن أرى إن كنا نستطيع إنهاء صفقة هنا.”
حضر مايكل رابينو، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Live Nation، المحادثات في المحكمة يوم الثلاثاء.
في يوم الاثنين، كشفت وزارة العدل أنها قد أغلقت دعواها القضائية ضد Ticketmaster، موضحة أن شروط الاتفاق تُعتبر انتصارًا للمستهلكين ستنهي احتكارًا غير قانوني على الأحداث الحية في الولايات المتحدة.
في المحاكمة، قال محامو الحكومة الفدرالية و39 ولاية ومنطقة كولومبيا إن Live Nation وTicketmaster كانتا تخنقان المنافسة وترفعان الأسعار للجماهير من خلال التهديدات والانتقام وغيرها من التكتيكات لـ “اختناق المنافسة” عن طريق السيطرة على كل جانب من جوانب الصناعة، بدءًا من ترويج الحفلات إلى بيع التذاكر. أصرت الشركات على أن الفنانين والفرق الرياضية والمواقع هم من يحددون الأسعار ويقررون كيفية بيع التذاكر.
قراءات شعبية
أثارت إعلان وزارة العدل انتقادات شديدة من عدة ولايات. وصف المدعي العام في ولاية نورث كارولينا، جيف جاكسون، الأمر بأنه “صفقة رهيبة”.
قالت سيناتور الولايات المتحدة، آمي كلوبوشار، ديمقراطية من مينيسوتا وعضو في اللجنة الفرعية للخصوصية والتكنولوجيا والقانون في مجلس الشيوخ، يوم الاثنين إن الاتفاق الجديد كان مثل الاتفاقات السابقة مع وزارة العدل التي فشلت في النهاية في الحد من النشاط الاحتكاري من قبل Live Nation.
أشادت كلوبوشار بالولايات لمعارضتها لهذه الصفقة وقالت إنه من “المقلق” أن يتم الإعلان عن الصفقة بعد شهر من إقالة رئيس قسم مكافحة الاحتكار في وزارة العدل.
وفقًا لوثيقة قانونية، وافقت Live Nation على السماح ببيع ما يصل إلى 50% من جميع التذاكر المباعة في المسارح التي تمتلكها أو تشغلها أو تتحكم فيها من خلال أي سوق لبيع التذاكر.
كما قالت إنها ستحدد رسوم الخدمة الخاصة بها في تلك المسارح عند 15% وستتخلى عن الملكية أو السيطرة على 13 مسرحًا، بما في ذلك مواقع في ميلووكي، سينسيناتي، سيراكيوز، نيويورك، وأوستن، تكساس. وقالت إن Live Nation ستنشئ صندوق تسوية بقيمة 280 مليون دولار لتسوية مطالبات أو دفع غرامات مدنية للولايات.
لن يتم دفع أي من هذه الأموال إذا لم توافق أي ولاية على الصفقة. قال مسؤول في وزارة العدل يوم الاثنين إن ما لا يقل عن 10 ولايات قد وافقت على الانضمام إلى الولايات المتحدة في تسوية القضية.
وهذا يترك أكثر من عشرين ولاية لم توافق على الصفقة، وفقًا لمحامي الولايات.
